Chu Bình An dưới ánh mắt cười nhạo của mọi người, bình thản ung dung ăn sạch hai món điểm tâm cùng màn thầu, canh thịt bò, xoa cái bụng hơi trướng rồi về phòng nghỉ ngơi.

Nhìn bóng dáng Chu Bình An rời đi, trong đại đường tiếng cười nhạo hết đợt này đến đợt khác.

“Kẻ khờ này ngược lại có một bộ dạ dày tốt……”

“Ở trường thi ăn hai bữa, bây giờ lại ăn sạch hai cái màn thầu cùng một bát lớn canh thịt bò lại thêm hai món ăn, hắn là heo sao……”

“Thùng cơm, thật xấu hổ khi phải làm bạn với kẻ này.”

Trong những lời trào phúng nhắm vào Chu Bình An, bầu không khí căng thẳng suốt một ngày của mọi người cũng bất tri bất giác tiêu tán, có lẽ đây cũng là thu hoạch ngoài ý muốn của mọi người.

Ăn uống no đủ ngủ ngon, sáng sớm ngày thứ hai Chu Bình An lại như thường lệ, nghiêng vác cặp sách, kẹp một tấm bảng gỗ đen liền ra cửa.

Trong khách điếm, tiếng ngáy nổi lên bốn phía, các học sinh thư sinh sau một ngày căng thẳng hiếm khi được thả lỏng, từng người ngủ vô cùng ngon giấc.

Đạp trên phiến đá xanh ướt át, lại lần nữa đi tới bờ sông, đặt tấm bảng gỗ đen xuống, xoa xoa tay liền bắt đầu môn học bắt buộc mỗi ngày.

Mặt trời mới mọc nhuộm hồng nửa bầu trời, sau khi tầm nhìn sáng rõ, Chu Bình An liền thu bút lông cùng bảng gỗ đen, từ trong cặp sách lấy ra một quyển sao chép 《Minh Đại Cáo》, 《Đại Minh Luật》 cùng các luật pháp vừa ban hành, chăm chú đọc lên.

Bởi vì trận thứ hai của kỳ thi khảo chính là biểu phán, phán ngữ năm điều, cáo, biểu, nội, khoa mỗi thứ một đạo. Lúc này ôn tập lại luật pháp Đại Minh một chút, đến khi thi cử ấn tượng sẽ càng sâu sắc hơn. Kỳ thực 《Minh Đại Cáo》 rất có ý tứ, đây là lão Chu tự mình soạn thảo, chú trọng nghiêm hình trọng phạt. Lão Chu đối với việc tuyên truyền bộ luật này quả thực là dùng mọi thủ đoạn, khắc bản mấy ngàn vạn sách, hắn hạ lệnh quan viên cùng dân chúng đều phải học tập 《Đại Cáo》, quan viên mỗi người một cuốn, dân chúng mỗi hộ một quyển. Đương nhiên, nghiêm hình tuấn pháp không phù hợp với trào lưu lịch sử, những người kế nhiệm lão Chu đã đem nó gác xó, hiện tại tác dụng chính là dùng cho khoa cử khảo thí.

Đang lúc đọc đến say sưa, đám cô nương tiểu tức phụ đi giặt sa giã gạo lại tới nữa, hiện tại các nàng đối với thiếu niên mỗi ngày sáng sớm ngồi ở bờ sông đọc sách này đã thấy nhiều không trách, lại còn có thể làm món giải trí điều hòa cho lễ giáo phong kiến vốn đã đè nén bấy lâu, ngày nào cũng phải trêu chọc vài câu mới bỏ qua.

Đám cô nương tiểu tức phụ tụ tập cùng một chỗ, cũng không sợ người ta đàm tiếu.

“Tiểu tú tài, ngày hôm qua sao không thấy ngươi tới đọc sách? Ha ha ha, chắc không phải là……” Một tiểu tức phụ bạo dạn trong đám người phát ra thanh âm trêu chọc.

Sau đó là một đám nữ tử khúc khích cười, còn có những đại cô nương chưa xuất giá thẹn thùng oán trách.

Mỗi ngày sáng sớm đều phải bị đám cô nương tiểu tức phụ này trêu đùa một phen, Chu Bình An cũng đã thấy nhiều không trách.

“Hôm qua huyện thí, ta đi vào trường thi khảo thí.” Chu Bình An đem sách bỏ lại vào cặp, chuẩn bị rời đi.

Chu Bình An cùng đám cô nương tiểu tức phụ này gần như đã đạt thành ăn ý, mỗi khi các nàng tới đây giã gạo giặt quần áo, Chu Bình An liền thu dọn đồ đạc rời đi.

“Ha ha ha, muốn ta nói nha, cứ nhìn cái sự chăm chỉ mỗi ngày của tiểu tú tài ngươi, khẳng định có thể thi đậu.”

Nghe thanh âm truyền đến từ phía sau, khóe miệng Chu Bình An không khỏi gợi lên một nụ cười, từ khi tham gia khoa cử khảo thí đến nay, nghe được toàn là những lời như không đỗ được đâu, kinh nghiệm trường thi này nọ, đây là lần đầu tiên nghe được có người nói mình có thể thi đậu.

“Cảm tạ, mượn lời cát tường của các tỷ tỷ.”

Chu Bình An đầu cũng không quay lại, phất phất tay lớn tiếng nói lời cảm tạ.

Ngôn ngữ của Chu Bình An lại chọc cho đám cô nương tiểu tức phụ cười một trận, nếu là người khác khẳng định sẽ khiêm tốn nói nơi nào nơi nào, ta còn kém xa lắm, hắn ngược lại không biết xấu hổ, còn mượn lời cát tường, mặt cũng không đỏ, thật đúng là một hậu sinh thú vị.

Rời khỏi bờ sông, Chu Bình An lại tìm một chỗ ăn vặt, dáng vẻ rất có ý định nếm thử hết mỹ thực Hoài Ninh.

Cứ như vậy trôi qua một ngày, lại lặp lại một ngày.

Vào ngày thứ hai, khi Chu Bình An ăn xong bữa sáng trở lại khách điếm, phát hiện chư vị học sinh trong khách điếm đang kích động không thôi, loạn thành một đoàn.

“Mau mau, mau đi thôi, huyện tôn sắp xảy ra án rồi.”

Một tiếng hô vang lên, lòng người sục sôi, từng người mặt đỏ bừng, hoặc chờ mong hoặc thấp thỏm, lộc cộc một đám người chạy ra ngoài.

Ngay cả Chu Bình An vừa mới quay về, cũng bị đại bá Chu Thủ Nhân cùng đám người kéo kéo túm túm lôi ra cửa.

Trên đường phố phảng phất như một giọt nước lạnh bắn vào chảo dầu, ồn ào náo động sôi trào.

Chu Bình An bị đại bá cùng đám người lôi kéo, thiếu chút nữa không làm bát sủi cảo gạch cua chè hạt sen ăn sáng xóc nảy ra ngoài.

Địa điểm huyện tôn yết bảng nằm ở một bãi đất trống ngoài huyện nha, huyện thí yết bảng gọi là “xảy ra án”, thời gian còn chưa tới, trên bức tường dán danh sách đã chen đầy học sinh thí sinh, từng người vì đoạt cái vị trí tốt mà hận không thể vung tay đánh nhau. Đám người Chu Bình An tới chậm, đành phải đứng ở ngoài.

May mà chưa xảy ra án, các học sinh thư sinh cũng không có thất thố, chỉ là có cá biệt lúc này còn đang quỳ gối lẩm bẩm, lắng nghe kỹ thì ra là đang khẩn cầu thần tiên phù hộ cho tên mình nằm trên bảng vàng.

“Án đầu đoán trắc, mua định rời tay.”

“Học sinh trong thư này, trúng một chú 50 văn.”

Bên cạnh một trận ồn ào, hóa ra là có người lại mở một bàn cược ở gần nơi xảy ra án, đối với lần xảy ra án này mà dự đoán.

Lúc này không có mấy thư sinh phê bình việc này, đại bộ phận mọi người đều tích cực tham dự vào, nói cái gì đánh cược lấy điềm lành, có tiền cũng là một chuyện nhã nhặn.

“Trệ Nhi, chỗ ngồi hào của con là bao nhiêu?” Đại bá Chu Thủ Nhân nhìn bàn cược vẻ mặt ham thích hỏi, bởi vì ba vòng đầu của huyện thí đều công bố chỗ ngồi hào, chỉ có vòng cuối cùng tuyển chọn mới công bố tên họ, gọi là “trường án”, cho nên đại bá mới hỏi chỗ ngồi hào của Chu Bình An.

Ách.

Xem cái dáng vẻ này của đại bá, khẳng định là muốn đặt cược ta không trúng.

Chu Bình An nói cho đại bá Chu Thủ Nhân chỗ ngồi hào của mình, đại bá lập tức giơ một nắm đồng tiền liền chen vào trong đám người.

Qua một hồi lâu, đại bá lại cầm tiền ủ rũ cụp đuôi đi ra. Chu Bình An hỏi một chút mới biết được, hóa ra trong bàn cược này căn bản không có tên của mình, mười người được dự đoán là án đầu không có mình, ngay cả bảng Ất hạng bét cũng không có mình, có thể thấy được mình bị người ta coi thường đến mức nào.

Lại qua hồi lâu, chỉ nghe một tiếng la vang, mấy tên nha dịch mặc kém phục đỏ thẫm thổi kèn xô na, vây quanh một vị tiểu lại tay xách bảng cáo thị tiến đến, đám đông sục sôi, tránh ra một con đường, dung cho họ đi vào dán bảng.

Bảng cáo thị rất lớn, tiểu lại giẫm lên ghế cao dưới sự trợ giúp của nha dịch mới đưa bảng cáo thị đỏ thẫm dán lên bức tường cao.

Đây là một trương giấy hồng rất lớn, trên bảng viết chính là chỗ ngồi hào, tổng cộng có hơn bảy trăm cái chỗ ngồi hào, viết theo hình tròn trên bảng, chữ cũng rất lớn, dù là ở bên ngoài đám đông cũng có thể nhìn thấy.

Rất nhanh đám đông liền sôi trào lên, tiếng đại hỉ đại bi lục tục truyền đến, có người vui mừng khôn xiết hô lớn ta trúng rồi, tùy ý túm lấy người bên cạnh mà lắc mạnh, có người rơi lệ đầy mặt hô to huyện tôn bất công, khảo thí có trá, rơi lệ đầy mặt đập đầu xuống đất……

Chu Bình An hơi nhón mũi chân, cẩn thận tìm chỗ ngồi hào của mình trên bảng cáo thị, không đợi mình xem xong toàn bộ bảng đơn, liền nghe được thanh âm hưng phấn của đại bá bên cạnh.

“Quả nhiên, bảng đơn quả thực không có chỗ ngồi hào của Trệ Nhi, không sao, không sao, lần này con có kinh nghiệm thi rớt, năm sau cơ hội cũng sẽ lớn hơn chút.”

Đại bá Chu Thủ Nhân vuốt chòm râu, một bộ phong phạm trưởng bối khuyên giải an ủi Chu Bình An, đuôi lông mày lại toàn là vui mừng, ân hừ, tiểu tử ngươi không trúng đi, huyện thí cũng không dễ dàng như ngươi tưởng tượng đâu, cái danh đồng sinh này của đại bá ta cũng không dễ lấy được đâu, đối với ta hâm mộ ghen tị hận đi.

Mười mấy vị học sinh cùng đi khảo thí, trừ bỏ đại bá cùng hai vị đồng sinh khác không cần tham gia khảo thí ra, mười một vị học sinh thư sinh tham gia huyện thí lần này, cộng thêm sáu người lên bảng, những người lên bảng an ủi những người không lên bảng, cảm giác cao cao tại thượng.

Đương nhiên, Chu Bình An là đối tượng trọng điểm để khuyên giải an ủi, nói là khuyên giải an ủi, kỳ thực dùng cười nhạo để hình dung thì thích hợp hơn.

Có người cười nhạo như thế này: Ngươi có thể tới khảo thí, mục đích góp đủ số lượng là đạt tới rồi, công đức vô lượng, những lời mát mẻ.

Dù là khuyên giải an ủi cũng là cái dạng này: Ngươi tuy rằng không thi đậu, nhưng là ngươi ở trường thi ăn rất ngon a.

Hoặc là chính là cười nhạo không chút che giấu, thùng cơm, bị rắn cắn nghe tiếng chim hót, kẻ sa cơ thất thế cũng vọng tưởng lên bảng, những lời như vậy.

Ngay lúc mọi người đang cười nhạo cao hứng, lại nghe một tiếng la vang, lại có vài vị nha dịch kém phục đỏ thẫm vây quanh một vị tiểu lại tiến đến.

“Lần này huyện thí xảy ra án Giáp đẳng 50 người cùng án đầu đều ở trên bảng này, các ngươi nhường một chút, để ta dán bảng.”

Tiểu lại thấy mọi người vây quanh bảng Ất vừa rồi, không vào được, không khỏi lớn tiếng lên tiếng, gọi mọi người tránh ra một con đường, mang theo nha dịch đi vào dán.

Đại bá Chu Thủ Nhân đang “khuyên giải an ủi” Chu Bình An cùng mười mấy vị học sinh đồng hành đối với điều này coi như không nghe thấy, Giáp đẳng 50 danh còn có án đầu cái gì đó với Chu Bình An chẳng có nửa xu quan hệ, những người Giáp đẳng án đầu kia đều là đại tài chân chính, Chu Bình An này vào trường thi chỉ biết ăn người sai người, cách xa vạn dặm đâu, thế là mọi người sôi nổi tiếp tục “khuyên giải an ủi” Chu Bình An.

“Đúng là thùng cơm, từ nay về sau đem cái tâm ăn cơm dùng vào việc đọc sách đi……”

“Văn chương của ngươi sợ là dính đầy vấy mỡ nên bị huyện tôn coi là tệ, về sau vạn không thể như thế……”

“Trệ Nhi chớ nản lòng, lần này tuy không trúng, nhưng con tích lũy được kinh nghiệm a…… Về sau dốc lòng dụng công, bá phụ cũng tự nhiên rút ra thời gian dạy bảo con……”

Lách cách lách cách, mọi người đang nói hứng khởi, bỗng nhiên đúng lúc này, một thanh âm run rẩy truyền đến……

“Chúng…… Các vị nhân huynh…… Trên bảng Giáp đẳng kia có một chỗ ngồi hào, tựa…… Tựa hồ là của An ca nhi……”

Mọi người đang cười nhạo hăng say nghe vậy, phảng phất như ngạnh sinh sinh nuốt một đống tường, đột nhiên im bặt, sau đó theo bản năng ngẩng đầu nhìn về phía bảng Giáp đẳng vừa mới dán.

Đinh Sửu.

Thình lình ở trên bảng.

Đúng là chỗ ngồi hào của Chu Bình An.

(Hạ Đoan Ngọ, cầu cất chứa, hôm nay Đoan Ngọ, đặc biệt phát một chương dài chúc mừng, chúc các vị thư hữu Đoan Ngọ vui vẻ.)